去青州之前，我特意爬了一次泰山。站在海拔1533米的玉皇顶，我极目东望，看到的是一片生机勃勃的青色大地。我相信，多年前的某个春天，同样的地点，大禹眼前见到的也应该是同一种青色。山风阵阵，松涛过耳。那一刹那，我对“岱宗夫如何，齐鲁青未了”有了新的理解。 眼底的千里峰峦，仿佛组成了一朵朵青莲。佛典说，释迦牟尼有三十二相，其一就是“佛眼绀青，如青莲花”。佛有青眼，地有青州——难道这片土地注定要与佛结下不解之缘？
古代青州地区（秦汉至明初）主要包括今山东省中部、东部地区，因位于泰山和大海之间，又被称为“海岱地区”。大约从一千六百年前起，青州一带就是佛教传播的重镇。到南北朝时期，青州已有上千座佛寺，声名最显赫的是南阳寺。到北齐时，寺内佛殿密集，宝塔耸立。当时的《临淮王像碑》描述说：“南阳寺者，乃正东之甲寺也。”南阳寺后来改名龙兴寺，到金代因战火变成废墟。硝烟散尽后，青州人又在市南郊区的一处山坳里重建了一座新龙兴寺。当千年古刹化为灰烬后，一座仰卧于青州大地上的山体巨佛逐渐露出了神秘面纱：站在驼山望佛台向东南望去，迷人的释迦佛正仰望着天空。如将照片逆时针旋转九十度，巨大的佛陀形象看起来更加逼真。
青州秘史
1996年，山东省青州市一所学校的工地上，惊现二十世纪最激动人心的考古发掘之一——青州龙兴寺窖藏造像。考古学者认为，这批造像内容、造型等方面有明显的地域特色，应被划为一个独立的造像类型——青州风格。佛经记载，释迦牟尼曾在菩提树下思索，最终大彻大悟，体态呈思惟之相的“思惟菩萨像”表现的就是这段故事。刚出土时，这尊造像头部缺失，工作人员一年后才在库房中找到了它。经过清理，残留的贴金彩绘熠熠生辉，菩萨脸上的微笑神秘而纯真，仿佛在冥想中悟出了佛的真谛。
海岱古都，历尽磨难真佛在