农牧交错带又被称为“生态脆弱带”、“生态危急带”或“生态环境敏感带”等，它是农牧业交会过渡地带，也是我国生态环境和地域经济的一个重要分界地段。专家们通过梳理3000 年来多次气候冷暖干湿的变化发现：由于温度变化导致降水变化，降水变化进而导致半农半牧、时农时牧生产方式的转变。这也凸显出一个有趣的现象：农牧交错带就像一个巨大的熔炉，农耕文化和游牧文化在这里互为砥砺、吸收借鉴，并最终在这里形成极具特色的中国文化融合带。
北方农牧交错带处于东部湿润区与西北干旱区之间的过渡地带
黄土高原北部是我国北方农牧交错带的核心区域，也是中原民族与北方游牧民族进行大碰撞、大融合的舞台。多数学者把农牧交错带的空间范围界定为内蒙古高原东南缘、东北西部半干旱地区和黄土高原北部。北方农牧交错带处于东部湿润区与西北干旱区之间的过渡地带，处于亚洲季风的尾闾，降水年际变化较大，促使农牧分界线多次进退，并导致土地利用方式的转变。农牧交错带在我国生态环境保护中具有重要的战略地位，是遏制荒漠化东移及南下的生态屏障。摄影／张春荣
黄土高原北部是我国北方农牧交错带的核心区域，也是中原民族与北方游牧民族进行大碰撞、大融合的舞台。多数学者把农牧交错带的空间范围界定为内蒙古高原东南缘、东北西部半干旱地区和黄土高原北部。北方农牧交错带处于东部湿润区与西北干旱区之间的过渡地带，处于亚洲季风的尾闾，降水年际变化较大，促使农牧分界线多次进退，并导致土地利用方式的转变。农牧交错带在我国生态环境保护中具有重要的战略地位，是遏制荒漠化东移及南下的生态屏障。摄影／张春荣