画眉鸣声嘹亮、音调优美且富于变化，自古就是我国著名的笼养鸟之一，备受人们的喜爱。从分类学来说，画眉属于噪鹛科鸟类，这个类群中的许多种类都拥有一副“好嗓子”。我国是世界上噪鹛物种数量最多的国家，而且其中近20种是我国特有种。但由于噪鹛生性隐蔽，大多喜欢在林下茂密的灌丛活动，在野外很难见到，所以大部分噪鹛对公众来说都是非常陌生的鸟类。我国分布着哪些噪鹛？它们又生活在什么地方呢？伴随着一阵“沙沙”声，一只通体棕的小鸟从林缘的灌丛中跳了出来。在它橄榄绿色的眼睛周围，勾着一道飘逸的白色眉纹——这是一只画眉。片刻之后，另一只画眉也从灌丛的草叶中现身，蹦跳着凑到自己的同伴身边。
看起来这应该是一对画眉夫妇。许多鸟类的雌雄个体外表差异很大，雄鸟的羽毛艳丽多彩，雌鸟却相貌朴素。但雌雄画眉的羽色却非常相近，而且眼周都长有标志性的眉纹，仅从外表上来看，当真“安能辨我是雄雌”。不过当它们开口鸣叫时，彼此间的差异就非常明显了——雄画眉鸣声嘹亮、富有穿透力，音调高低起伏、百啭千声，带有谐音“如意—”的标志性尾音，但雌画眉只能发出“居—居”的叫声，音调单一且略带沙哑。