真菌是与动物和植物并列的一类真核生物，它们中既有做面包的酵母菌，使食物的霉菌，还有常常被当作植物的大型真菌。这一次，我们要造访的是一群鲜为人知的真菌——能够控制蚂蚁行为的虫草菌。相比人们熟知的冬虫夏草，它们的故事更精彩。在美国恐怖电视连续剧《行尸走肉》中，主人公瑞克是亚特兰大城郊一座小镇的副警长，在执行公务时遭到枪击，被送往当地医院进行抢救。当瑞克醒来之后却发现，人类感染了某种僵尸病毒，导致“僵尸瘟疫”暴发并四处蔓延。他开始寻找亲友，带领幸存的人类逃亡。这部大热的僵尸题材电视剧目前已经拍到第八季，共115集，在中国收获了大批粉丝。
僵尸题材总是给人很大的想象空间，此类影视作品层出不穷。美剧中的僵尸是指那些感染某种病毒而丧失意识，成为继续传播病毒的“活死人”。人类幻想的剧情却在自然界中有其原型，有一种真菌真的可以将蚂蚁变成“僵尸”，控制蚂蚁在森林里到处跑，只是为了真菌的利益——繁衍。